L'entreprise doit avoir un chiffre d'affaires inférieur à 50 millions € ou un bilan annuel inférieur à 43 millions €.
L'entreprise bénéficie d'un crédit d'impôt égal à 50 % des sommes facturées ans la limite de 6 millions € par an.
Il est calculé en fonction des dépenses effectuées au cours de l'année civile. Lorsque l'entreprise clôture son exercice en cours d'année, les dépenses prises en comptes sont celles effectuées au cours de la dernière année civile complète.
Le crédit d'impôt non utilisé représente une créance de l’État qui pourra être utilisée par l'entreprise pendant 3 ans maximum pour payer ses impôts.
Une nouvelle entreprise (qui vient d'être créée) qui n'est pas soumise à l'impôt sur ses bénéfices, une jeune entreprise innovante ou une entreprise européenne pourra si elle le souhaite demander le remboursement immédiat de la créance.